Jia Zhangke, el cineasta chino que registra la transformación del gigante asiático 

De la sexta generación del Nuevo Cine Chino, Jia Zhangke es uno de sus máximos exponentes. El cineasta regresa a Cannes 2024 a presentar en competición su proyecto más reciente, ‘Caught by the Tides’, una buena excusa para seguir las pistas de su filmografía

El tándem que forma Jia Zhangke (China, 1970) junto a su esposa y actriz fetiche Zhao Tao es tan sólido como su cine. Desde que se conocieran en el 2000, con motivo del rodaje de Platform, son una de las parejas más asentadas del cine chino. Juntos han trabajado en casi una decena de largometrajes. Eso sin contar los cortometrajes y documentales en los que a veces también interviene Tao. La última película que han rodado juntos es Caught by the Tides, que compite por la Palma de Oro en Cannes 2024. Esta, como el resto de sus filmes, a excepción de su ópera prima Xiaoshan huijia (1995), se estrena en un festival de cine en Europa. Por ello, no sorprende que, aunque Zhangke sigue viviendo en China, su trabajo sea más conocido fuera de su país. No obstante, sus películas retratan la realidad que observa en el país asiático.

Las trascendentales narraciones de Jia Zhangke recorren años de historia de su país combinando con precisión ficción y realidad. En el caso de su último proyecto, veinte años transcurren en un único relato. Zhangke sigue así los pasos de la sociedad china y sus cambios a lo largo del tiempo. Sus personajes evolucionan al ritmo de la actualidad, dejándose llevar por la música que completa el relato. Son héroes cotidianos que se enfrentan a la vida con valentía. Que afrontan con coraje la rutina, el trabajo y las relaciones. Sin embargo, sorprende que a pesar del modelo de relación que representan Zhangke y Tao las historias de amor de sus películas siempre acaban en soledad. Recordamos entonces la escena inolvidable de Zhao Tao al final de Más allá de las montañas bailando sola el día de año nuevo. ¿Juntos, pero solos? ¿Es esa la realidad del mundo actual?

Minería, mafia y relaciones en la filmografía de Jia Zhangke

Herencia de sus orígenes, la minería siempre aparece como trasfondo en sus argumentos. Cabe recordar que Jia Zhangke procede de Shanxi, una provincia minera al norte del de China. El carbón sirve como balanza de la situación económica que transforma la sociedad. Sus personajes de clase obrera se rebelan contra su destino, como ocurre en Un toque de violencia, o se conforman con la realidad que les ha tocado vivir anclados en pequeñas poblaciones. Viendo las películas de Zhangke somos partícipes de sus viajes vitales, en moto, en barco o en tren. Esos lentos trenes en los que hay tiempo para pensar, para decidir si iniciar un nuevo camino o seguir hasta el final. Lo vemos en La ceniza es el blanco más puro. Aquí el amor se convierte en lealtad. La fraternidad que existe entre los miembros del hampa local acaba contagiando la relación de los protagonistas.

La realidad sin filtro que muestra Jia Zhangke deja patente la desigualdad, no solo entre clases sino también entre géneros. Los fuertes personajes femeninos que sostienen la casa se transforman, a medida que avanza la sociedad, en mujeres que buscan una mayor libertad. Son mujeres que intentan dirigir las riendas de su historia. Además, desde que Tao Zhao apareció en escena los bailes han cobrado un peso importante en las películas de Zhangke. La formación en danza de la actriz, que daba clases de baile antes de dedicarse a actuar, quizás tenga algo que ver. Los pasos de baile y la música son metáforas de lo que está por llegar. La cámara se desplaza rápido para que no perdamos detalles. Las puestas en escena se cuidan al detalle para dar lugar a escenarios sublimes. Y, de repente, surge la magia que hace que todo cobre sentido.

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